Die Cloud ist im Mittelstand längst kein Zukunftsthema mehr, sondern fester Bestandteil der IT-Strategie vieler Unternehmen. Anwendungen werden ausgelagert, Daten zentral verfügbar gemacht und Prozesse flexibilisiert. Doch nach der grundlegenden Entscheidung für die Cloud stellt sich schnell eine deutlich komplexere Frage: Welche Cloud passt eigentlich zu unserem Unternehmen?
Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) bewegen sich dabei zwischen zwei grundsätzlichen Ansätzen: lokale Cloud-Anbieter mit Rechenzentren in Deutschland oder Europa („Local First“) oder globale Hyperscaler wie AWS, Microsoft Azure oder Google Cloud („Global Scale“). Die Wahl des Cloud-Modells hat direkte Auswirkungen auf Datenschutz, Skalierbarkeit, Kosten und Innovationsfähigkeit.
Die Ausgangslage im Mittelstand
Bei der Wahl des Cloud-Anbieters stehen die meisten KMU im Spannungsfeld zwischen Skalierbarkeit und Innovationskraft auf der einen und Datenschutz auf der anderen Seite. Während große Konzerne eigene Cloud-Teams aufbauen können, müssen mittelständische Unternehmen ihre Entscheidungen besonders sorgfältig abwägen.
Typische Fragen, die sich deswegen bei der Wahl der richtigen Cloud-Lösung ergeben sind dabei: Welche Daten dürfen ausgelagert werden? Wie lassen sich Kosten langfristig kontrollieren? Und wie flexibel muss die IT sein, um zukünftiges Wachstum zu ermöglichen?
Zu den entscheidenden Faktoren zählen:
- Datensouveränität und DSGVO: Wo werden Daten gespeichert und verarbeitet?
- Kostenkontrolle: Nutzungsbasierte Abrechnung vs. planbare Budgets
- Skalierbarkeit: Wächst unser Unternehmen schnell? Gibt es saisonale Lastspitzen?
- Innovation: Zugriff auf neue Technologien wie KI und Machine Learning
- Sicherheit und Verfügbarkeit: Redundanz, Backup und Notfallkonzepte
Local First: Kontrolle, Nähe und DSGVO
Der Local-First-Ansatz setzt auf Cloud-Anbieter mit Rechenzentren in Deutschland oder der EU. Für viele KMU liegt der größte Vorteil in der klaren DSGVO-Konformität. Daten bleiben innerhalb des europäischen Rechtsraums, was rechtliche Risiken reduziert und Compliance vereinfacht. Außerdem bieten lokale Anbieter oft persönlichen Support und transparente Vertragsmodelle. Kosten lassen sich dadurch häufig besser planen als bei nutzungsbasierter variabler Abrechnung.
Gleichzeit sollten Unternehmen realistisch einschätzen, dass lokale Cloud-Anbieter in der Regel weniger Skalierungsmöglichkeiten und ein kleineres Service-Portfolio bieten. Hochspezialisierte Dienste, etwas im Bereich Künstliche Intelligenz, Big Data oder Machine Learning, sind oft nur eingeschränkt oder gar nicht verfügbar. Zudem bieten lokale Cloud-Provider wenig bis keine Managed-Services, was den operativen Aufwand signifikant erhöhen kann.
Local First kann deshalb besonders für grundlegende Cloud-Anwendungen in regulierten Branchen, Unternehmen mit sensiblen Daten oder Unternehmen mit stabilen Lastprofilen eine gute Alternative zu den globale Hyperscalern sein.
Global Scale: Wachstum, Innovation und maximale Flexibilität
Globale Cloud-Plattformen wie AWS, Azure oder Google Cloud stehen für maximale Flexibilität und nahezu unbegrenzte Skalierbarkeit. Neue Ressourcen lassen sich innerhalb von Minuten bereitstellen, internationale Expansion wird technisch deutlich vereinfacht und stark schwankende Leistungsanforderungen können problemlos abgefangen werden.
Ein weiterer zentraler Vorteil liegt in der Innovationskraft und einem riesiges Service-Ökosystem. Moderne Cloud-Services aus den Bereichen KI, Machine Learning oder IoT stehen sofort zur Verfügung. Zusätzlich profitieren Unternehmen von einer sehr hohen Verfügbarkeit durch globale Redundanz sowie häufig niedrigeren Einstiegskosten durch nutzungsbasierte Abrechnung.
Dem stehen jedoch auch Herausforderungen gegenüber. DSGVO-Konformität muss aktiv gemanagt werden, insbesondere wenn Daten außerhalb der EU verarbeitet werden. Zudem können nutzungsbasierte Abrechnungsmodelle bei unkontrollierter Nutzung schnell teuer werden. Außerdem besteht das Risiko eines Vendor Lock-Ins, wenn stark auf proprietäre Dienste gesetzt wird.
Die richtige Cloud finden: Leitfragen für KMU
Um eine fundierte Entscheidung zu treffen, sollten dich Entscheider:innen im Mittelstand folgende Fragen stellen: Welche Daten sind geschäftskritisch oder besonders sensibel? Wie stark schwanken Auslastung und Wachstums? Welche regulatorischen Anforderungen gelten für unsere Branche? Welche Cloud-Expertise steht intern zur Verfügung oder ist realistisch aufbaubar? Welche Rolle soll die Cloud in den nächsten drei bis fünf Jahren spielen?
Die Antworten helfen, technische Anforderungen mit strategischen Zielen in Einklang zu bringen und liefern eine solide Grundlage für die Cloud-Entscheidung.
Fazit: Keine Entweder-oder-Entscheidung
Sowohl die lokalen europäischen Cloud-Anbieter als auch die US-amerikanischen Hyperscaler haben ihre eigenen Vorteile und Herausforderungen. Für KMU gibt es daher keine pauschale Lösung. Die beste Cloud-Strategie orientiert sich an Geschäftsmodell, Risikoprofil und langfristigen Zielen.
Viele Unternehmen entscheiden sich heute bewusst für hybride oder kombinierte Cloud-Modelle, um Datenschutz, Kostenkontrolle und Innovationsfähigkeit miteinander zu verbinden. Wer seine Cloud-Entscheidung strategisch trifft, schafft die Grundlage für Sicherheit, Compliance und nachhaltiges Wachstum.